Prueba #3: Un profeta no puede robar los escritos de otrosEl veredicto de su propio erudito.
Por
No envié yo aquellos profetas, pero ellos corrían; yo no les hablé, mas ellos profetizaban. ... Por tanto, he aquí que yo estoy contra los profetas, dice JEHOVÁ, que hurtan mis palabras cada uno de su vecino (Jeremías 23:25, 30).
Esta prueba no trata sobre derechos de autor. Trata sobre falsificación.
Jeremías describe un fraude específico: autoproclamados profetas que toman palabras de un vecino y luego las presentan como palabras de Dios. El robo es la parte menor de la ofensa. La parte mayor es la etiqueta que le colocan después.
Nadie la está acusando de violar las leyes de derechos de autor de 1883. La acusación es que tomó las palabras de autores del siglo XIX y les dijo a sus lectores que esas palabras provenían de Dios.
La acusación no es lo que responde la defensa
Un historiador que toma prestado de otros historiadores está haciendo un trabajo normal. Un comentarista que se apoya en comentaristas anteriores está haciendo lo que hacen los comentaristas. Si Ellen White se hubiera presentado como una escritora devocional que recopilaba lo mejor de la literatura cristiana, no habría ningún artículo aquí.
Pero eso no es lo que ella afirmó, ni es lo que se les dijo a sus lectores que estaban comprando. Se les dijo que estos libros provenían de visiones. Que las escenas le fueron mostradas. Que las palabras poseían una autoridad que ningún libro ordinario podría poseer.
El alcance: Esto no es un solo libro
El instinto de un miembro que escucha sobre esto por primera vez es asumir que se refiere a un solo volumen desafortunado. No es así. Warren Johns, trabajando para el propio Patrimonio Ellen G. White (Ellen G. White Estate), describió el alcance:
La evidencia del préstamo literario se puede sustanciar en prácticamente los nueve volúmenes de los Testimonios para la iglesia, en sus artículos de la Review and Herald y Signs of the Times, y en todos los libros publicados durante su vida. La única excepción puede ser Primeros escritos. En este momento no tengo conocimiento de ningún préstamo literario significativo en esa obra, pero no sería sorprendente que saliera a la luz.1
Piense en quién escribió eso. No un crítico. No un exmiembro con resentimientos. Un investigador de la organización que existe para defender su legado. Él admite que el préstamo se extiende por prácticamente cada libro y artículo que escribió durante toda su vida.
| Su obra | Fuentes documentadas |
|---|---|
| El Deseado de todas las gentes | William Hanna, Daniel March, Frederic Farrar, John Harris, Henry Melvill, Octavius Winslow y otros — 23 fuentes identificadas, incluidas obras de ficción |
| El conflicto de los siglos | J. H. Merle d'Aubigné, J. A. Wylie, Uriah Smith, El paraíso perdido de Milton |
| Los hechos de los apóstoles (publicado originalmente como Sketches from the Life of Paul) | Conybeare y Howson, Farrar, McDuff |
| Patriarcas y profetas | Alfred Edersheim, Bible History: Old Testament |
| El camino a Cristo | John Harris y otros |
| Testimonios para la iglesia | Marsh, Wylie, Uriah Smith, Coles, Miller, Horace Mann, Melvill, Harris, J. N. Andrews |
| Escritos de salud | Larkin Coles y los reformadores de la salud populares de su época |
Y, lo más sorprendente, incluso las declaraciones de "Vi" fueron copiadas. Sus lectores pensaban que esto significaba que ella lo estaba viendo en visión. En realidad, lo estaba viendo en las páginas de otros libros y artículos.
La secta se investigó a sí misma
Lo que sigue es la evidencia más sólida de este artículo, y nada de esto proviene de un crítico.
En enero de 1980, Walter Rea, por entonces un pastor ASD en el sur de California, presentó evidencias de que el préstamo era mucho más extenso de lo que nadie había admitido. Más tarde ese año, el Los Angeles Times publicó la historia bajo el titular "Plagio encontrado en libros de la profeta". Rea publicó La mentira White (The White Lie) en 1982.2
La secta respondió encargando su propia investigación. Se le pidió al Dr. Fred Veltman, presidente del departamento de religión de Pacific Union College, que analizara las acusaciones. Pasó ocho años examinando 15 de los 87 capítulos de El Deseado de todas las gentes. Su informe alcanzó unas 2.600 páginas. Sus conclusiones fueron publicadas en Ministry, la revista propia de la secta para el clero, en 1990.3
Esta no fue una auditoría hostil. Fue una auditoría amistosa, financiada por la parte acusada, realizada por uno de sus propios eruditos, publicada en su propia revista. Y esto es lo que encontró.
Hallazgo uno: Ella misma lo hizo
Es de primera importancia señalar que la propia Ellen White, no sus asistentes literarias, compuso el contenido básico del texto del Deseado. Al hacerlo, ella fue quien tomó expresiones literarias de las obras de otros autores sin darles crédito como sus fuentes.4
Esto cierra la vía de escape más popular. Durante décadas, la sugerencia había sido que asistentes editoriales demasiado entusiastas insertaron el material prestado. Veltman lo descartó. La mano que copió fue la de ella.
Hallazgo dos: Lo hizo a propósito
En segundo lugar, debe reconocerse que Ellen White utilizó los escritos de otros consciente e intencionalmente. Los paralelismos literarios no son el resultado de un accidente o de una memoria fotográfica.5
Esto cierra la segunda vía de escape. Se había sugerido durante mucho tiempo que ella absorbía frases de forma inconsciente, o que poseía una memoria fotográfica que reproducía textos sin que ella lo supiera. Veltman examinó las pruebas y rechazó ambas hipótesis. Ella sabía lo que estaba haciendo mientras lo hacía.
Hallazgo tres: El contenido no es original
El contenido del comentario de Ellen White sobre la vida y el ministerio de Cristo, El Deseado de todas las gentes, es en su mayor parte derivado en lugar de original.6
No la redacción. El contenido. Veltman fue explícito en que la dependencia va más allá de oraciones coincidentes: la estructura, la secuencia y la sustancia de su comentario se remontan a autores anteriores incluso donde la redacción difiere.
Hallazgo cuatro: Los números lo subestiman
La estadística destacada de Veltman es que el 31 por ciento de las oraciones en los capítulos que examinó mostraban similitud verbal con obras anteriores. Los defensores citan esa cifra constantemente. Rara vez citan lo que dijo al respecto:
...encontramos que dependía de sus fuentes en un grado mucho mayor de lo que indican las similitudes verbales del texto del Deseado con esas fuentes... el lector debe considerar nuestra estimación del nivel de dependencia de fuentes en El Deseado de todas las gentes como conservadora.7
El treinta y uno por ciento es el piso, establecido por el propio investigador de la secta. Y en los manuscritos anteriores que muestreó, la dependencia era aún mayor: de 1.180 unidades de oraciones revisadas de sus escritos previos a El Deseado de todas las gentes, 879 eran dependientes — aproximadamente tres de cada cuatro oraciones.8
Hallazgo cinco: Las negativas
Y luego Veltman escribió la frase que importa más que todas las estadísticas:
Implícita o explícitamente, Ellen White y otros que hablaban en su nombre no admitieron e incluso negaron la dependencia literaria por parte de ella... Debo admitir desde el principio que, a mi juicio, este es el problema más serio que se debe enfrentar en relación con la dependencia literaria de Ellen White. Afecta directamente el corazón de su honestidad, su integridad y, por lo tanto, su confiabilidad.9
Ese es el propio erudito encargado por la secta después de ocho años de minuciosas investigaciones. Su honestidad, su integridad, su confiabilidad: todas puestas en duda.
El problema de El conflicto de los siglos
En la reunión de Glendale de 1980, convocada para abordar la crisis del plagio, el erudito ASD Dr. Don McAdams planteó la situación en El conflicto de los siglos de manera clara:
Si cada párrafo del libro El conflicto de los siglos, escrito por Ellen White, estuviera debidamente anotado con notas al pie de página, entonces cada párrafo tendría que llevar una nota al pie.10
Considere lo que esto significa para la afirmación central del libro. El conflicto de los siglos presenta la historia de la iglesia desde los apóstoles hasta el fin de los tiempos como escenas mostradas a ella en visión. Si toda la narrativa se puede rastrear hasta d'Aubigné, Wylie y otros historiadores disponibles en cualquier biblioteca bien surtida, entonces la visión era superflua.
El historiador Jonathan Butler enmarcó el resultado de manera exacta:
Aunque su inspiración pudo haber se beneficiado del sudor de otros, sus libros se promovieron como si fueran producto únicamente de Dios.11
Sketches from the Life of Paul (Bocetos de la vida de Pablo)
Publicado en 1883, este libro se basó en gran medida en The Life and Epistles of St. Paul de W. J. Conybeare y J. S. Howson, publicado unos treinta años antes. Los paralelismos son lo suficientemente extensos como para que los dos textos se puedan leer lado a lado.
El libro dejó de imprimirse y nunca ha sido restaurado al catálogo de la secta. Su contenido se integró más tarde en Los hechos de los apóstoles.
El líder ASD A. G. Daniells recordó que el libro fue retirado debido a una queja de los editores de Conybeare y Howson. El Patrimonio White sostiene que Daniells simplemente recordó mal, que nunca se amenazó con ninguna demanda y que el libro simplemente dejó de imprimirse mientras ella lo ampliaba.12
Incluso si fuera cierto, la defensa del Patrimonio White no cambia los hechos. Cualquiera que haya sido la razón de la retirada, el préstamo en sí no está en discusión — el Patrimonio White admite los paralelismos y solo discute sobre el motivo y la legalidad. Una profetisa produjo una vida de Pablo derivada en gran medida de dos clérigos ingleses, y a sus lectores se les dijo en el prefacio del libro que provenía del cielo.
Las cuatro defensas
"Un abogado la exoneró"
En agosto de 1981, Vincent Ramik —un abogado contratado por la secta ASD— emitió un dictamen jurídico concluyendo que Ellen White "no fue una plagiaria y que sus obras no constituían una infracción de derechos de autor/piratería".13
Nadie duda de este hallazgo, pero no viene al caso.
Ramik estaba respondiendo a una cuestión de la ley de derechos de autor del siglo XIX. Su razonamiento central fue que la mayoría de las obras que ella utilizó no tenían derechos de autor y, por lo tanto, eran de dominio público, libres para que cualquiera las tomara.14 Esa era la ley estadounidense del siglo XIX. También es irrelevante para Jeremías 23:30, que no es un estatuto sobre propiedad literaria y no dice nada sobre derechos de autor.
Dios no protestó porque los herederos del vecino perdieran regalías. Protestó porque las palabras de los hombres se vendían a Su pueblo como palabras Suyas. Una opinión legal sobre si los herederos de Hanna podrían haber demandado a White erró el objetivo. Y tal vez esa era la intención.
Dos notas adicionales. El dictamen fue encargado por el departamento legal de la Asociación General: un dictamen jurídico obtenido por la parte acusada no es una auditoría independiente. Y el propio informe de Ramik cita una estimación de que solo el cuatro por ciento del El conflicto de los siglos de 1911 fue tomado prestado, una cifra que no se puede reconciliar con la propia investigación conservadora del Patrimonio White que muestra que el 20% del libro fue copiado.15 Los propios números de la defensa no concuerdan entre sí.
"Ella lo admitió abiertamente"
Los defensores señalan la introducción de El conflicto de los siglos de 1911, donde ella reconoce citar a historiadores, y su respaldo publicado a Conybeare y Howson en la Signs of the Times del 22 de febrero de 1883, meses antes de que apareciera su propio libro sobre Pablo.16
Ambos hechos son reales. Ninguno ayuda.
El reconocimiento de 1911 llegó después de décadas de publicación y después de que los críticos hubieran forzado la cuestión. Lo que es más importante, un reconocimiento de que consultó a historiadores es una defensa perfectamente adecuada para un libro de historia. Es fatal para un libro que le ha dicho a sus lectores que se le mostró en visión. Si vio desarrollarse la Reforma en un panorama desde el cielo, ¿por qué estaba el libro de d'Aubigné abierto sobre su escritorio?
En cuanto a recomendar Conybeare y Howson a sus lectores: demuestra que no estaba ocultando la existencia del libro. No demuestra que le dijo a nadie cuáles de sus oraciones eran de ellos. Ese es el ocultamiento que importa.
"Todos tomaban prestado en ese entonces"
En gran parte cierto, y completamente al margen. Los autores del siglo XIX tomaban prestado más libremente de lo que permiten las convenciones modernas.
Pero nadie la acusa de violar la etiqueta de la edición victoriana. Los autores ordinarios que tomaban prestado no afirmaban que sus oraciones eran dictadas por ángeles. Los otros escritores de su época competían en los términos ordinarios de la autoría. Ella afirmaba una autoridad por encima de todos ellos y la usaba para exigir obediencia dentro de una iglesia. La norma por la que se la mide es la que ella misma invocó.
"Fue solo el 31 por ciento, y principalmente una paráfrasis libre"
El propio Veltman calificó esa estimación de conservadora y dijo que la dependencia real era mayor. Pero incluso al valor nominal, considere lo que describe esa cifra.
El treinta y uno por ciento de un libro presentado como revelación divina se remonta a autores humanos identificables. Aproximadamente una de cada tres oraciones, a lo largo de una obra que cientos de miles de personas han leído como las palabras de Dios.
Y una profecía no se califica como un ensayo. Si un tercio de un mensaje atribuido a Dios provino de una biblioteca, la pregunta de dónde provino los otros dos tercios no se vuelve más cómoda. Se vuelve considerablemente menos.
Prueba #3 — ¿Aprobada o reprobada?
Deje a un lado a todos los críticos. Descarte a Walter Rea por completo. Ignore este sitio web. Juzgue la cuestión utilizando únicamente documentos producidos por la secta ASD y sus propios investigadores pagados.
El propio investigador del Patrimonio White admite préstamos a lo largo de prácticamente la totalidad de sus escritos. El propio erudito de la secta dice que cada párrafo de El conflicto de los siglos necesitaría una nota al pie. La propia investigación de ocho años de la secta concluyó que ella misma tomó las palabras, que lo hizo consciente e intencionalmente, que el contenido es en su mayor parte derivado en lugar de original, y que su cifra del 31 por ciento debe leerse como un piso.
Y el propio investigador de la secta, habiendo pasado ocho años examinando las pruebas, escribió que las negativas afectan directamente el corazón de su honestidad, su integridad y su confiabilidad.
La queja de Dios en Jeremías es contra los profetas que hurtan Sus palabras cada uno de su vecino. Los vecinos aquí tienen nombres: Hanna. March. Farrar. Harris. Melvill. Winslow. Edersheim. Conybeare. Howson. d'Aubigné. Wylie. Coles. Milton.
Ellos escribieron las palabras. Ella recibió las regalías.
Veredicto de la Prueba #3: REPROBADA.