Test #5 : Doit porter de bons fruitsVous les reconnaîtrez à leurs fruits.

Par Dirk Anderson

Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtements de brebis, mais au-dedans ce sont des loups ravisseurs. Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons ? ... Un mauvais arbre produit de mauvais fruits (Matthieu 7:15–18).

Jésus a donné ce test pour une raison. Les faux prophètes n'arrivent pas en s'annonçant comme tels. Ils viennent drapés dans des peaux de brebis, de manière sincère, avec un vocabulaire orthodoxe et une apparence respectable. C'est pourquoi le Christ a détourné ses disciples des apparences pour les orienter vers les conséquences. Ne jugez pas l'arbre à son écorce. Marchez jusqu'à lui à l'automne et voyez ce qui pend de ses branches.

Le ministère d'Ellen White a duré soixante-dix ans. Il a produit une grande quantité de fruits, et ce fruit appartient au domaine public. Cet article l'examine.

Qu'est-ce qui compte comme un fruit ?

Avant d'examiner la moindre preuve, il convient de régler une question, car presque toute la défense d'Ellen White repose sur une mauvaise réponse à celle-ci.

La défense souhaite un bilan global. Ses bonnes actions d'un côté, ses mauvaises actions de l'autre. Pesez-les et laissez les gens raisonnables diverger sur le total.

Le Christ a écarté cette approche, et il l'a fait dans ce même sermon. Sept versets après l'arbre et son fruit, il décrit des personnes qui se présentent au jugement avec un curriculum vitæ impressionnant :

Plusieurs me diront en ce jour-là : Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé par ton nom ? n'avons-nous pas chassé des démons par ton nom ? et n'avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom ? Alors je leur dirai ouvertement : Je ne vous ai jamais connus (Matthieu 7:22–23).

Prophétie. Exorcismes. Miracles. Le résultat religieux le plus impressionnant qu'un être humain puisse présenter — et cela n'établit rien sur l'arbre.

Si les miracles ne comptent pas comme un bon fruit, alors les sanatoriums ne comptent pas non plus.

Les faux prophètes peuvent accomplir de bonnes œuvres

Les Adventistes du Septième Jour n'acceptent pas Mahomet comme prophète. Pourtant, il a accompli de nombreuses œuvres incontestablement bonnes. Il a établi un pacte multireligieux garantissant la liberté de culte, la sécurité et la coopération entre les diverses tribus et communautés juives de Médine. Il a encouragé la libération des esclaves comme acte d'expiation des péchés, les a traités avec dignité humaine et a élevé leur statut social. Il a interdit la pratique arabe préislamique de l'infanticide des filles, a accordé aux femmes des droits légaux d'avoir des biens et d'en hériter, et a exigé leur consentement pour le mariage. Il a déclaré dans son dernier sermon qu'un Arabe n'a pas de supériorité sur un non-Arabe, ni une personne blanche sur une personne noire, établissant ainsi l'égalité humaine universelle. Il a mené une vie remarquablement austère et a fait don de toute richesse ou nourriture qui entrait dans son foyer, sans jamais refuser son aide à quiconque la lui demandait. La civilisation qui lui a succédé a produit certains des premiers hôpitaux publics au monde.

Les Adventistes du Septième Jour n'acceptent pas non plus Joseph Smith comme prophète. Pourtant, il a fréquemment hébergé et nourri des immigrants, promu la liberté religieuse, exigé l'abolition totale de l'esclavage, établi des entrepôts communautaires pour les nécessiteux, souvent fait don de ses propres vêtements, couvertures et nourriture aux familles en difficulté, condamné les mauvais traitements infligés aux Amérindiens par le gouvernement fédéral, enseigné des réformes de santé et fondé des écoles.

Sachant cela, un adventiste admettra-t-il que Mahomet ou Smith étaient de vrais prophètes parce qu'ils ont porté quelques bons fruits ? Certainement pas. Les bonnes œuvres ne permettent pas à un faux prophète de réussir ce test. Un prophète est jugé sur son message.

Fruit intrinsèque versus Bien incident

Les Saints des Derniers Jours gèrent un système d'entraide admirable. Mais des chrétiens de toutes obédiences gèrent des systèmes d'assistance sociale, tout comme les Sikhs, les organisations caritatives laïques et la Rome païenne. Nourrir les affamés n'est pas quelque chose que le Livre de Mormon a produit de façon unique ; c'est ce que font naturellement les êtres humains organisés en communautés. Les musulmans ont construit des hôpitaux. Les bouddhistes, les catholiques, les quakers et les municipalités sans aucune théologie en ont fait autant. Ce sont des biens incidents — des impulsions qui surgissent partout où les gens se rassemblent, indépendamment de ce qu'ils croient au sujet du fondateur.

La chrétienté américaine du XIXe siècle aurait-elle construit des hôpitaux sans Ellen White ? Elle le faisait déjà. Méthodistes, catholiques et presbytériens en construisaient par centaines. Les sanatoriums sont un bien incident — l'impulsion chrétienne commune de guérir, exprimée à travers n'importe quelle structure disponible.

Les chrétiens américains du XIXe siècle auraient-ils écrit des livres sur le Christ sans Ellen White ? Ils le faisaient déjà. De nombreux passages magnifiques du Meilleur Chemin (Caminho para Cristo / Steps to Christ) et de Jésus-Christ (O Desejado de Todas as Nações / The Desire of Ages) proviennent d'auteurs chrétiens non adventistes.

Quelle fut donc la contribution unique d'Ellen White au monde ? Identifiez cela et vous aurez identifié son fruit.

Le fruit intrinsèque : Un système corrompu

Le fruit met longtemps à mûrir. Le système corporatif Adventiste du Septième Jour est le fruit du travail de toute la vie d'Ellen White. Il grandit depuis près de deux siècles, guidé à l'origine par elle en personne, puis par ses écrits. Ce système, plutôt que ses œuvres ou mauvaises actions individuelles, doit être évalué à la lumière de la Parole de Dieu et de la foi protestante qu'elle a abandonnée et qualifiée d'"apostate".

1. La dissimulation comme pratique courante

Commençons là où le caractère d'un mouvement est le plus visible : sa façon de se présenter aux personnes extérieures.

Les campagnes d'évangélisation adventistes dissimulent habituellement leur organisateur. Les réunions ont lieu dans des salles neutres. L'orateur se présente comme un spécialiste des prophéties, un historien, un conférencier en archéologie — tout sauf un pasteur adventiste du septième jour. On ne mentionne pas Ellen White avant que la campagne ne touche à sa fin, si tant est qu'on la mentionne. Les collaborateurs sont entraînés à donner des réponses vagues lorsque les participants demandent quelle est l'Église derrière l'événement.

La même pratique régit leur littérature. Les livres arrivent sans aucune identification dénominationnelle sur la couverture ou la page de titre.

Un observateur remarquait en 1932 :

Lorsque les pasteurs adventistes du septième jour arrivent dans une communauté pour tenir une série de conférences, ils masquent, au début, leur affiliation dénominationnelle... C'est une forme de tromperie. Quelque chose ne va pas chez un groupe religieux qui a peur de s'identifier dès qu'il commence une activité dans une communauté.¹

Confrontez cela au modèle apostolique :

Nous rejetons les choses honteuses qui se font en secret, nous n'avons point une conduite astucieuse, et nous n'altérons point la parole de Dieu. Mais, en publiant la vérité, nous nous recommandons à toute conscience d'homme devant Dieu (2 Corinthiens 4:2).

Pierre n'a pas ouvert la Pentecôte en se présentant comme un conférencier non dénominationnel sur l'histoire de la Galilée.

2. La dissimulation orientée vers l'intérieur

Cette habitude ne s'arrête pas à la porte. Elle s'exerce sur les membres de la secte eux-mêmes, et ici le registre est documenté de l'intérieur.

Au début des années 1850, James White a réédité les visions de son épouse en éliminant environ dix-neuf pour cent du texte original — les parties contenant des enseignements que les dirigeants avaient déjà abandonnés. Les lecteurs des éditions révisées n'avaient aucun moyen de savoir qu'il manquait quelque chose.²

Lors de la Conférence biblique de 1919, les dirigeants de la secte ont discuté de graves doutes privés quant à l'inspiration d'Ellen White tout en continuant de l'affirmer publiquement. Le président d'une université adventiste, W. W. Prescott, a posé le problème par écrit :

Nous les laissons continuer, année après année, à affirmer des choses que nous savons être fausses. Je ne peux pas estimer que ce soit correct. Il me semble que nous trahissons notre confiance et que nous trompons les pasteurs et le peuple. Il me semble qu'il y a beaucoup plus d'anxiété à éviter un possible choc chez quelques personnes confiantes qu'à corriger l'erreur.³

Lorsque Walter Rea a documenté l'étendue de ses emprunts littéraires et l'a présenté à la direction, celle-ci n'a pas enquêté à ses côtés. Elle l'a démis de son ministère et a travaillé à neutraliser ses découvertes.⁴

Lorsque la direction pratique la tromperie comme politique, la tromperie cesse d'être perçue comme un péché parmi les membres. Le péché et la tromperie s'institutionnalisent dans le corps. Il faut mentir et continuer de mentir, sous peine de voir toute la structure s'effondrer.

3. L'exclusivisme

La secte adventiste enseigne qu'elle est le seul reste fidèle et que les autres corps chrétiens sont apostats, incarnent Babylone ou sont sous le coup d'un puissant aveuglement. Ellen White a fourni le langage : Satan a pris le contrôle total des autres Églises, et même leurs prières sont une abomination pour Dieu.⁵ Elle a mis en garde contre le contact avec les gens du dehors :

L'association avec des hommes et des femmes à l'esprit terrestre obscurcit la perception spirituelle... il y a là une atmosphère de miasme empoisonné qui est désastreuse pour la piété personnelle.⁶

Ce qui est frappant dans l'adventisme du septième jour, ce n'est pas tant son exclusivisme — les chrétiens se sont toujours mis à l'écart du monde. Ce qui est frappant, c'est son exclusivisme vis-à-vis des autres chrétiens. Ils traitent les autres chrétiens comme s'ils étaient perdus, et non comme des frères d'une foi différente.

Les adventistes vont jusqu'à exiger que les chrétiens baptisés ne gardant pas le sabbat et se convertissant à l'adventisme soient rebaptisés, parce que leur baptême en Christ est considéré comme insuffisant.

L'Église du Nouveau Testament ne fonctionnait pas ainsi. Il y avait « une seule foi, un seul baptême » (Éphésiens 4:5).

4. La Grande Commission détournée

Le Christ a envoyé ses disciples chercher ceux qui sont perdus. Paul était explicite quant à sa propre ambition :

Et je m'estime honoré d'annoncer l'Évangile là où Christ n'a point été nommé, afin de ne pas bâtir sur le fondement d'autrui (Romains 15:20).

La secte adventiste a inversé cela. Comme elle considère que les autres chrétiens sont dans l'erreur, son effort d'évangélisation s'adresse principalement à eux. Les manuels de formation adventistes consacrent des dizaines de pages à des techniques pour atteindre les baptistes, méthodistes, presbytériens, luthériens, épiscopaliens, pentecôtistes et catholiques.⁷

Un évangéliste de fédération ayant plus de vingt ans d'expérience a décrit ce qu'il faisait réellement :

Au cours de ces campagnes et séminaires, je me suis rendu compte que environ 90 % des participants étaient déjà chrétiens... Je dois confesser que, en tant qu'évangéliste de fédération, mon objectif principal était de convaincre mon auditoire d'abandonner l'observation du dimanche pour celle du sabbat, et de rejoindre l'Église adventiste.⁸

Quatre-vingt-dix pour cent appartenaient déjà au Christ. Les réunions étaient annoncées avec la marque de la bête, le 666 et des théories du complot de la fin des temps, et le but était de piller les troupeaux des autres dénominations chrétiennes.

Voilà le gaspillage. D'immenses ressources — de l'argent, des ouvriers, des décennies — dépensées à déplacer des croyants d'une Église à une autre tandis que de vastes populations n'ont jamais entendu l'Évangile une seule fois. Et le flux ne va pas seulement vers l'intérieur. Comme son autorité a été fusionnée avec le salut lui-même, les membres qui finissent par ne plus croire aux enseignements de la secte découvrent souvent qu'ils ne peuvent plus croire en rien. Ils arrivent en tant que chrétiens et repartent athées ou non-croyants. La secte se nourrit du corps du Christ et le rejette dans le monde.

5. La peur comme mécanisme de gouvernement

L'enseignement adventiste des derniers temps — formulé à partir du livre La Tragédie des Siècles (O Grande Conflito / The Great Controversy) d'Ellen White — soutient que le catholicisme, le protestantisme apostat et le spiritisme s'uniront pour imposer l'observation du dimanche et décréter finalement la mort des observateurs du sabbat. Il n'y a aucune base scripturaire ni historique à ce scénario, et pourtant il est enseigné aux enfants adventistes comme un fait certain.

Les prédictions ne périment jamais ; elles sont simplement reportées. Un pasteur adventiste parcourait les congrégations avec des coupures de presse, levait la main et déclarait qu'une loi dominicale nationale était si proche qu'un enfant pourrait en compter les mois. C'était il y a plus de trois décennies et quatre cents mois.⁹

La peur accomplit un travail précis dans un tel système. Elle maintient le mur debout en gardant sous suspicion chaque Église extérieure. Elle fournit une urgence permanente qui justifie l'obéissance. Et elle endommage silencieusement ce qu'elle prétend protéger : un membre qui attend la législation dominicale comme le vrai signe a reçu un faux signal, et peut retarder l'examen de son propre cœur parce que le signal n'est pas encore apparu.

6. Un joug pesant que l'Écriture n'a jamais imposé

Les écrits d'Ellen White ont généré un ensemble massif de réglementations touchant presque tous les plaisirs simples et innocents de la vie. Le fromage, le beurre, les œufs, la viande, le café, le thé, la moutarde, le poivre, les pickles, la cannelle. La consommation sociale d'alcool. Les cartes, les échecs, les dames. Le football, le tennis, le cricket, le baseball, le vélo. Les pique-niques et réunions sociales. Les concerts, les romans, le théâtre, les salles de bowling, le cirque, les salles de bal. Les bijoux. Les fréquentations amoureuses à l'université. Cuisiner ou faire la vaisselle le sabbat. Vivre dans un centre urbain.

En plus des règles est venue l'exigence de perfection : ceux qui vivront lorsque l'intercession du Christ prendra fin devront se tenir devant un Dieu saint sans médiateur, avec des vêtements sans tache, des caractères purifiés — par la grâce et par leur propre effort diligent.¹⁰ Et le salut lui-même a été lié à la performance : la condition pour obtenir la vie éternelle est l'obéissance aux commandements ; l'obéissance est le seul moyen d'obtenir la faveur de Dieu.¹¹

L'Écriture répond catégoriquement à ces deux idées. « Si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes » (1 Jean 1:8). « Nul ne sera justifié par les œuvres de la loi » (Galates 2:16). Et concernant les interdictions humaines — ne prends pas, ne goûte pas, ne touche pas — Paul dit qu'elles ont, il est vrai, une apparence de sagesse, mais qu'elles sont sans aucun mérite et ne servent qu'à la satisfaction de la chair (Colossiens 2:21–23).

Le perfectionnisme n'a que deux issues. Le membre sincère s'évalue, découvre qu'il ne peut y parvenir et finit par abandonner la foi de désespoir. Ou bien il se convainc qu'il y est arrivé et devient un pharisien. Il n'y a pas de troisième voie, et les deux chemins éloignent du Christ.

Il est rapporté qu'environ soixante-dix pour cent des jeunes adventistes quittent la secte.¹² Une structure aussi écrasante n'a pas besoin d'autre explication pour ce chiffre.

7. Le coût de la sortie

Voici ce qui distingue une secte d'une Église, et c'est simplement une question de conséquences.

Un méthodiste qui devient baptiste n'est pas qualifié de perdu. Un adventiste qui devient baptiste retourne à Babylone. La sortie est décrite comme une apostasie, comme le fait de suivre Satan, comme le fait de devenir un ennemi de la vérité. Et à quiconque remet en question Ellen White spécifiquement, on dit qu'il accomplit la propre prophétie de celle-ci selon laquelle la dernière séduction de Satan serait une attaque contre l'esprit de prophétie — une accusation conçue de telle sorte que douter d'elle devient la preuve de sa qualité de prophète.

Le coût pratique aggrave le coût spirituel. Partir peut signifier perdre des amis, le contact familial et, pour les milliers de personnes employées par les institutions adventistes, une carrière. Ainsi, la démarche rationnelle devient la dissimulation.

Un système qui rend l'honnêteté si coûteuse produira de manière prévisible des fidèles menant une double vie. Ce n'est pas un défaut accidentel. C'est un système corrompu qui fonctionne exactement comme il a été conçu.

8. La hiérarchie contre laquelle elle s'était fondée

La secte a bâti son identité prophétique sur l'opposition à l'autorité centralisée de Rome. Ses propres dirigeants ont décrit ce qu'elle est devenue. Le président de l'organisation, Neal C. Wilson, a écrit :

Il existe une autre organisation universelle et véritablement catholique, l'Église Adventiste du Septième Jour.¹³

Un tribunal fédéral est arrivé à la même conclusion de l'extérieur ; le juge William T. Hart a déterminé que, aux côtés de l'Église catholique romaine, l'Église adventiste est la plus centralisée de toutes les principales dénominations chrétiennes du pays.¹⁴

Un mouvement qui affirmait poursuivre la Réforme a reproduit la structure même contre laquelle la Réforme s'était élevée.

9. Des principes abandonnés sous la pression

La secte enseigne que l'obéissance à Dieu doit passer avant l'autorité humaine. Évaluez cette affirmation à l'aune de l'histoire et un modèle émerge : les membres ordinaires sont disciplinés pour de légers écarts doctrinaux, tandis que la direction se montre flexible dès que la survie institutionnelle est en jeu.

Sous le régime soviétique, la direction s'est pliée aux exigences de l'État qui entraient en conflit avec l'enseignement adventiste, y compris l'observation du sabbat. Dans l'Allemagne nazie, la direction a cherché à s'accommoder du régime et a participé au système militaire. Une publication adventiste a loué Hitler pour son abnégation, son humilité et la chaleur de son cœur. Les adventistes juifs en territoire occupé ont été excommuniés.¹⁵

En matière raciale, l'accommodement s'est fait dans le sens de la ségrégation américaine. Suivant les écrits d'Ellen White sur le sujet, la secte a adopté une politique officielle de séparation raciale, et les Afro-Américains ont été exclus des hôpitaux, des écoles, des rassemblements adventistes et même de la cafétéria de la Conférence Générale.¹⁶ En 1943, Lucy Byard, une femme adventiste noire, s'est vu refuser des soins dans un hôpital adventiste et est décédée.¹⁷

La Cour suprême a statué contre la ségrégation en 1954. La secte a maintenu cette pratique pendant encore onze ans, n'y mettant fin en 1965 qu'après que le département de la Justice a menacé de poursuites fédérales.¹⁸

Jusqu'à ce jour, l'Église américaine reste organisée en fédérations séparées pour les Noirs et pour les Blancs — prêchant l'unité tout en inscrivant tout autre chose dans sa propre structure.¹⁹

10. L’Évangile végétalien

La secte adventiste, sous la direction d'Ellen White, a élevé la réforme de la santé au rang de question morale affectant le salut.

À partir de 1869, elle a fait campagne contre le beurre avec tout le poids de l'autorité divine :

Le beurre et la viande stimulent. Ils ont endommagé l'estomac et perverti le goût. Les nerfs sensibles du cerveau se sont engourdis, et l'appétit animal s'est fortifié aux dépens du moral et de l'intellectuel.²⁰

Elle est allée plus loin, en liant cela au salut des enfants :

Vous placez sur vos tables du beurre, des œufs et de la viande, et vos enfants en consomment. Ils sont nourris des choses mêmes qui exciteront leurs passions animales, puis vous venez à la réunion et vous demandez à Dieu de bénir et de sauver vos enfants. Jusqu'où montent vos prières ?²¹

Considérez la position dans laquelle cela place un parent. Si vous donnez du beurre à votre enfant, vos prières ne montent pas au ciel. En 1872, elle a donné ce qu'elle a appelé un « témoignage positif » contre le beurre.²² Des familles dévouées ont obéi pendant trois décennies, et certaines le font encore aujourd'hui.

Le beurre est l'une des sources les plus riches en vitamine A, essentielle au fonctionnement immunitaire. Pour un foyer végétarien qui avait également éliminé la viande, c'était souvent la source principale. Le Dr John Harvey Kellogg, qui a vécu au sein de ce mouvement et a vu ce qui s'est produit, a décrit le résultat :

Le fait est que de nombreuses personnes ont subi des préjudices en pratiquant ce qu'elles appelaient la réforme de la santé à cette époque, laquelle n'était pas bien fondée. La faute principale a été d'éliminer le beurre, ce qui a supprimé la vitamine A et fait baisser la résistance vitale, ce qui, je crois, a conduit à la tuberculose dans de nombreux cas.²³

La tuberculose. Dans de nombreux cas. Kellogg décrit une maladie mortelle, contractée parce que des personnes fidèles ont obéi à un témoignage qu'elles croyaient venir de Dieu.

11. Le travail des enfants

Ellen White enseignait qu'il fallait faire travailler les enfants jusqu'à l'épuisement parce que les enfants qui sont « profondément fatigués » ont « moins d'inclination pour l'indulgence secrète ».²⁴ Elle a écrit que les enfants fatigués par le travail auront moins « d'inclination à se livrer à des habitudes vicieuses ».²⁵

Sa prémisses était bien sûr fausse. La médecine moderne affirme sans équivoque que la masturbation est une étape normale et inoffensive du développement humain, sans conséquences graves pour la santé.²⁶ Ainsi, les enfants étaient épuisés délibérément pour prévenir une chose qui ne nécessitait aucune prévention.

Ce qui rend cette doctrine véritablement cruelle, ce n'est pas le travail en soi. C'est ce qu'elle a ordonné aux parents de faire lorsque l'enfant se plaignait.

Ils se plaignent de fatigue lorsqu'ils sont occupés à travailler. Ils ont mal au dos. Ils ont mal à la tête. Y a-t-il une cause suffisante ? Sont-ils fatigués à cause de leur travail ? Non, non ! Pourtant, les parents se montrent complaisants envers ces enfants dans leurs plaintes et les dispensent de travail... C'est la pire chose qu'ils puissent faire pour eux. Ils retirent ainsi presque la seule barrière empêchant Satan d'avoir un libre accès à leurs esprits affaiblis.²⁷

Le mal de dos d'un enfant n'est pas la preuve d'un excès de travail — c'est la preuve d'un péché secret. La réponse appropriée face à un enfant qui souffre est donc de ne pas le croire et de maintenir le labeur. Elle a appliqué cela spécifiquement aux filles, disant aux mères que « ce n'était pas le travail la cause de la difficulté, mais les mauvaises habitudes qui détruisaient les énergies vitales ».²⁸

Toute mère adventiste qui faisait confiance à sa prophétesse a reçu une doctrine qui transformait la compassion maternelle en échec spirituel, et l'épuisement de sa fille en preuve d'un vice caché. Considérez l'enfant subissant cela : travaillant jusqu'à en avoir mal au corps, s'entendant dire que sa douleur prouvait sa corruption, et se voyant refuser le repos parce que le repos mettait son âme en danger.

C'est ce qui rend cette posture indéfendable comme un simple produit de son époque. Dans le même pays, aux mêmes années, d'autres chrétiens ont observé les enfants au travail et y ont vu une injustice à laquelle il fallait mettre un terme.

Edgar Gardner Murphy a aidé à fonder le Comité national du travail des enfants en 1904. Il a vu des enfants épuisés et a reconnu une situation exigeant une réforme.

Ellen White a vu des enfants épuisés et a recommandé d'en faire plus encore. Même aujourd'hui, des enfants adventistes se voient privés de leur enfance, mis au travail à la maison ou dans les écoles adventistes sous le prétexte victorien qu'ils seront trop fatigués pour se masturber et drainer leur force vitale.

12. Une Église corrompue

Le fruit final est le mouvement lui-même — et ici le témoin le plus accablant est Ellen White elle-même.

Après soixante-dix ans de ministère, voici quelle était son évaluation des personnes qu'elle avait façonnées :

Il y a un très petit nombre de personnes qui sont sincèrement en sympathie avec Jésus-Christ... pas même un sur cent de ceux qui professent croire à la vérité pour ce temps [ne gardent le commandement d'aimer Dieu et leur prochain].²⁹

...il y a dans nos rangs une licenciosité effrayante. Il y a un manque de vertu et d'honnêteté... Ce sont des ministres du culte qui sont des aveugles conducteurs d'aveugles... Combien nos ténèbres sont grandes.³⁰

Une fausse religion s'est introduite parmi nous, une religion légaliste.³¹

Elle l'a qualifiée à maintes reprises de Laodicée. Elle a déclaré que ses réunions étaient dirigées par des agents sataniques. Elle a dit que l'Église s'était détournée du Christ et retournait en Égypte. En privé, elle s'est demandée si un autre « mouvement de sortie » serait nécessaire — si la secte qu'elle avait fondée devrait être abandonnée.³²

Puis, en 1900, est venue la phrase qui met fin au débat :

Beaucoup de ceux qui se tiennent à l'écart des Adventistes du Septième Jour vivent plus en accord avec la lumière qu'ils ont reçue que ne le font de nombreux Adventistes du Septième Jour.³³

Elle a passé des décennies à traiter les autres Églises de Babylone et de protestantisme apostat. Puis elle a admis que Babylone s'en sortait mieux avec sa lumière que son propre peuple avec la sienne.

Cela crée un dilemme inéluctable pour tout défenseur. Si ses témoignages étaient inspirés, alors la secte qu'elle a construite est spirituellement morte par déclaration divine, et aucun évangéliste honnête ne devrait y recruter qui que ce soit.

Un siècle plus tard, les propres statisticiens de la secte ont révélé les chiffres. Le nombre de membres à la fin de 2024 s'élevait à 23 684 237. Mais l'analyse des registres d'entrées et de sorties tenus par le Bureau d'archives, de statistiques et de recherche de l'IASD indique qu'environ 18,5 millions de personnes ont rejoint puis quitté la communauté depuis 1965 — soit un taux de perte nette proche de 42,5 pour cent.³⁴ Beaucoup pensent que les pertes réelles sont bien plus élevées.

Presque autant de personnes sont parties qu'il en reste à l'intérieur. Quoi que produise l'arbre, cela ne tient pas.

Rien d'étonnant à ce que la secte ait été constamment secouée par de nombreuses irrégularités financières et des scandales d'abus sexuels au cours des dernières décennies. La preuve la plus éclatante du fruit d'Ellen White est l'échec de sa propre dénomination.

Test #5 — Réussi ou Échoué ?

Lorsqu'Ellen White a examiné la condition spirituelle de sa propre secte, elle a reculé de dégoût :

Mon âme s'est courbée d'angoisse lorsqu'on m'a montré la faible condition du peuple qui professe être à Dieu. L'iniquité abonde et l'amour du grand nombre se refroidit. ... De nombreux cas m'ont été présentés et, en contemplant leur vie intérieure, mon âme s'est sentie malade et dégoûtée par la pourriture du cœur de personnes qui professent la piété et parlent d'être translatées au ciel.³⁵

Après soixante-dix ans de travail prophétique, elle a regardé son propre verger et a rapporté que pas même un sur cent ne gardait le grand commandement, qu'une fausse religion s'était introduite, que ses pasteurs étaient des aveugles conducteurs d'aveugles, et que les gens qu'elle appelait Babylone s'en sortaient mieux que les siens.

Elle a examiné son fruit et l'a déclaré pourri. Sur ce test au moins, elle a dit la vérité.

Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits (Matthieu 7:18).

Verdict du Test #5 : ÉCHOUÉ.