Test #2 : Un prophète ne peut pas voir de mensonges en visionCinq mensonges. Quatre supprimés discrètement.

Par Dirk Anderson

Voici, dit l'ÉTERNEL, j'en veux à ceux qui prophétisent des songes de mensonge, qui les racontent, et qui égarent mon peuple par leurs mensonges et par leur témérité ; je ne les ai point envoyés, je ne leur ai point donné d'ordre, et ils ne sont d'aucun profit à ce peuple, dit l'ÉTERNEL (Jérémie 23:32).

Le premier test demandait si ses prédictions s'étaient réalisées. Celui-ci pose une question différente et plus fondamentale : d'où venaient les visions ? Une prédiction peut échouer pour de nombreuses raisons. Mais si une vision contient une affirmation tout à fait fausse, la source est établie. Dieu ne ment pas.

Dieu n'est point un homme pour mentir (Nombres 23:19). ...Dieu, qui ne peut mentir (Tite 1:2).

La vérité est la norme minimale. Quoi qu'un message de Dieu puisse être d'autre, il ne peut pas être faux. La question qui se pose à nous est donc précise et mesurable : Ellen White a-t-elle jamais rapporté avoir vu, en vision, quelque chose qui n'était pas vrai ?

Elle l'a fait. À de nombreuses reprises. Cette page se concentrera sur cinq visions documentées dans ses propres écrits publiés et par des témoins qui étaient dans la pièce.

Mensonge #1 : La porte fermée du salut

Lorsque le Christ ne s'est pas manifesté en 1844, le mouvement millerite s'est effondré. La plupart des fidèles sont retournés dans leurs églises. Un reste, trop humilié pour revenir en arrière, a cherché une explication permettant au 22 octobre de conserver une signification.

Ils l'ont trouvée dans la parabole des dix vierges. Ils avaient poussé le cri de minuit. L'Époux était venu. Et par conséquent :

Pendant qu'elles allaient en acheter, l'époux arriva ; celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte fut fermée (Matthieu 25:10).

Le 22 octobre 1844, enseignaient-ils, le Christ s'est levé du Lieu Saint et est passé dans le Lieu Très Saint — et ce faisant, a fermé la porte du salut à quiconque se trouvait en dehors du mouvement de 1844. Le temps de grâce était clos pour le monde. Leur travail pour les perdus était terminé. Il ne restait plus qu'à préparer le petit troupeau.

Comprenez ce que cette doctrine signifiait réellement. Chaque personne sur terre n'ayant pas accepté le message de 1844 — chaque catholique, chaque méthodiste, chaque baptiste, chaque âme non atteinte sur chaque continent — était hors de portée du salut. Pas seulement réfractaire à la grâce. Hors de portée du sang du Christ.

Ellen White a eu des visions soutenant cette idée. Le journal de James White, Present Truth, en a fait la promotion jusqu'à la fin de l'année 1850. William Miller lui-même la rejetait, tout comme la plupart des dirigeants millerites ; elle n'a survécu que dans un petit cercle autour de Joseph Bates et des époux White.

Les témoins

Otis Nichols, lui-même fermement convaincu de ses visions, écrivit à William Miller pour lui décrire son message :

Son message était... que notre œuvre était terminée pour l'église nominale et le monde, et que ce qui restait à faire l'était pour la famille de la foi.¹

Isaac Wellcome, un ministre du culte régulièrement présent, fut plus direct :

J'ai souvent assisté à des réunions avec Ellen G. Harmon et James White en 1844 et 1845. Je l'ai rattrapée à plusieurs reprises alors qu'elle tombait sur le sol... Je l'ai entendue raconter ses visions de ces dates. Plusieurs ont été publiées sur des feuilles volantes, affirmant que tous ceux qui n'appuyaient pas le mouvement de 44 étaient perdus, que le Christ avait quitté le trône de miséricorde, que tous ceux qui devaient être scellés l'étaient déjà et que personne d'autre ne pouvait se repentir.²

Sa propre plume

Ellen White nia plus tard que ses visions aient enseigné une porte fermée du salut. Ses propres écrits lui répondent. Décrivant ceux qui avaient quitté le sentier vers la cité céleste :

...ils trébuchèrent, quittèrent le marqueur des yeux et perdirent Jésus de vue, puis tombèrent du sentier dans le monde sombre et méchant ci-dessous. Il leur était tout aussi impossible de remonter sur le sentier et d'aller vers la Cité que pour tout le monde méchant que Dieu avait rejeté.³

Et en 1849, à propos des membres d'autres églises :

L'ange qui m'accompagnait m'a demandé de chercher le travail de l'âme pour les pécheurs comme autrefois. J'ai regardé, mais je ne l'ai pas vu ; car le temps de leur salut est passé.⁴

Exeter, Maine : Une vision fait changer d'avis une femme

L'accusation de Jérémie ne porte pas seulement sur le fait que les faux prophètes profèrent des mensonges, mais qu'ils égarent le peuple de Dieu. En voici un exemple concret, d'après le propre récit d'Ellen White :

Alors que nous étions à Exeter, dans le Maine... beaucoup d'entre eux ne croyaient pas à la porte fermée... Il y avait là une sœur que l'on disait très spirituelle. Elle avait voyagé et avait été une puissante prédicatrice la majeure partie du temps pendant vingt ans. Elle avait été véritablement une mère en Israël. Mais une division s'était élevée dans le groupe au sujet de la porte fermée. Elle avait une grande compassion, et ne pouvait croire que la porte soit fermée... pendant qu'elle [Durben] parlait, je suis tombée de ma chaise sur le sol. C'est alors que j'ai eu une vision de Jésus se levant de son trône médiateur et allant dans le Lieu Très Saint comme Époux pour recevoir son royaume... La plupart d'entre eux ont reçu la vision, et se sont installés sur la position de la porte fermée.⁵

La sœur Durben prêchait depuis vingt ans. Ellen White la qualifie de mère en Israël. Et cette croyante expérimentée ne pouvait se résoudre à croire que Dieu avait abandonné le monde. Sa conscience s'y refusait, comme devrait le faire toute conscience chrétienne.

Puis une jeune fille de dix-sept ans s'est effondrée sur le sol, et la vision a tranché la question. La sœur Durben a changé d'avis.

Voici la partie qui devrait faire réfléchir chaque lecteur : la sœur Durben avait raison, et la vision était fausse. Les époux White ont eux-mêmes abandonné la doctrine de la porte fermée quelques années plus tard. Une femme forte de toute une vie de ministère et d'une conscience éclairée a été détournée de la vérité par une vision, et la vision était un mensonge. C'est précisément le préjudice décrit dans Jérémie 23:32.

Mensonge #2 : Le scellement avait déjà commencé

En 1849, elle vit en vision que le peuple de Dieu se trouvait alors au milieu du temps du scellement, au moment où le sceau de Dieu était apposé sur les observateurs du sabbat.⁶

En 1851, la doctrine de la porte fermée s'effondra, et le scellement dut être déplacé dans le futur. Au moment où elle publia La tragédie des siècles, le scellement fut placé dans le futur — après une future loi dominicale qui n'est toujours pas advenue.⁷

Les deux affirmations ne peuvent être vraies simultanément. Soit le scellement était en cours en 1849, soit il attend une future loi dominicale. La vision affirmait une chose ; l'enseignement abouti de la secte affirme le contraire. Et notez qu'il ne s'agit pas d'un tiers lui imposant une contradiction — la correction a été apportée de sa propre main.

Mensonge #3 : Un temple dans la cité céleste

La carrière prophétique d'Ellen White s'est ouverte par des visions du ciel. Deux des plus anciennes décrivent des voyages dans la Nouvelle Jérusalem : une lettre écrite le 20 décembre 1845, alors qu'elle avait dix-sept ans, et un second récit dans A Word to the Little Flock (1847).

L'apôtre Jean a également vu la Nouvelle Jérusalem, et sur ce point précis, il ne pouvait être plus clair :

Je ne vis point de temple dans la ville ; car le Seigneur Dieu Tout-Puissant est son temple, ainsi que l'Agneau (Apocalypse 21:22).

Pas de temple. Et Jean explique pourquoi, ce qui est extrêmement important : le temple a toujours été le symbole de la présence de Dieu. Dans la Nouvelle Jérusalem, la présence est directe. Le symbole disparaît parce que la réalité est là.

Ellen White a vu deux temples en vision.

Dans la vision de 1845, un temple sur la montagne de Sion à l'extérieur de la ville, soutenu par sept colonnes d'or transparent incrustées de perles, dans lequel Jésus laissait entrer personnellement un groupe restreint :

Seuls les 144 000 entrent dans ce lieu.⁸

Dans la vision de 1847, un second temple — celui-ci à l'intérieur des murs de la ville :

Dans la ville, j'ai vu un temple, dans lequel je suis entrée.⁹

Elle décrit ensuite un agencement : une porte, un premier voile, le Lieu Saint, un second voile soulevé par Jésus, et le Lieu Très Saint contenant l'arche.

L'échappatoire qui se referme sur elle-même

Les défenseurs de l'Église adventiste répondent qu'Apocalypse 21:22 n'exclut qu'un temple à l'intérieur de la ville, laissant de la place pour un autre sur la montagne de Sion à l'extérieur.

Cette défense échoue sur deux points. Premièrement, la déclaration de Jean est théologique, et non géographique. Il ne rapporte pas que le temple a été déplacé à la périphérie. Il explique que la présence directe de Dieu rend tout temple inutile. Deuxièmement, et c'est fatal, la vision de 1847 situe son temple à l'intérieur de la ville en termes clairs. L'échappatoire géographique ne sauve la première vision qu'en abandonnant la seconde. Les deux visions ne peuvent tenir ensemble, et ni l'une ni l'autre ne concorde avec Jean.

Mensonge #4 : Satan a un corps physique

Dans une vision publiée dans Spiritual Gifts en 1858, Ellen White a fourni une description physique détaillée du corps de Satan.¹⁰

L'Écriture est directe sur ce point : nous n'avons "pas à lutter contre la chair et le sang", mais contre des forces spirituelles (Éphésiens 6:12). Satan n'est pas une créature physique dotée d'une forme descriptible. Une vision qui dresse l'inventaire de son anatomie ne provient pas du Dieu qui a inspiré Paul.

Mensonge #5 : Des gens de grande taille vivant sur Jupiter

En 1846, le système solaire lui fut montré, et elle rapporta l'existence d'un "peuple grand et majestueux" vivant sur la planète identifiée comme étant Jupiter ou Saturne.¹¹

En 1846, cette affirmation était simplement invérifiable. Aujourd'hui, on sait qu'elle est impossible. Aucune des deux planètes ne possède de surface solide. Ce sont toutes deux d'immenses sphères d'hydrogène et d'hélium, avec des pressions en profondeur suffisantes pour écraser n'importe quelle structure jamais construite par l'homme. De nombreuses sondes spatiales les ont explorées au fil des décennies. Il n'y a pas de villes. Pas de plantes. Pas d'animaux. Pas de gens grands et majestueux. Il n'y a rien sur quoi se tenir debout.

Ce mensonge n'a fait de mal à personne, et c'est précisément pour cela qu'il est si révélateur. Aucun enjeu doctrinal n'y est attaché, aucune politique n'en a découle, aucun moyen de prétendre qu'il a été mal compris ou conditionnel. Il s'agit simplement d'une affirmation sur l'univers physique, faite avec une autorité divine, et elle est fausse.

Le schéma : Quatre visions sur cinq ont été supprimées

Regardez maintenant ce qu me advint de ces visions par la suite.

Isaac Wellcome en a été le témoin et l'a dit clairement :

Le pasteur White avait publié plusieurs visions d'Ellen sur de petites feuilles pour une distribution générale ; mais au fil du temps, la théologie de ses visions ultérieures s'est révélée sensiblement différente des premières, et elles ont été supprimées... mais ces visions telles qu'elles sont publiées aujourd'hui sont en grand conflit avec celles que les connaissances et les témoins de la Nouvelle-Angleterre avaient l'habitude d'entendre de sa bouche.¹²

Les visions antérieures étaient « en grand conflit » avec les ultérieures. C'est le nœud du problème.

Considérez ce que ces suppressions concèdent. Quelqu'un investi d'une autorité éditoriale a lu ces visions, les a jugées erronées ou embarrassantes, et les a retirées de la circulation. Ce jugement était correct — la porte fermée était une erreur, le scellement n'avait pas commencé, Satan n'a pas de corps, et le temple du mont Sion provenait de Joseph Smith, non de l'Apocalypse. Mais dès lors que vous concédez qu'une vision devait être supprimée, vous avez concédé qu'elle ne venait pas de Dieu. Et une fois que les éditeurs ont établi qu'ils pouvaient identifier lesquelles de ses visions étaient fausses, la question évidente est de savoir pourquoi le lecteur ne devrait pas faire de même avec celles qui restent.

Pendant ce temps, des générations de membres ont rejoint la secte sans jamais savoir que ces visions avaient existé. On ne leur a pas dit que la prophétesse fondatrice avait vu la porte du salut fermée à leurs voisins non convertis. Les modifications n'ont pas seulement supprimé les erreurs. Elles ont supprimé les preuves.

Test #2 — Réussite ou échec ?

Cinq mensonges, tirés de ses propres visions publiées avec des témoins oculaires présents dans la pièce.

Elle a vu la porte du salut fermée au monde, et elle n'était pas fermée. Elle a vu le scellement en cours, et il n'était pas en cours. Elle a vu un temple dans la cité céleste que l'apôtre Jean a explicitement déclaré absent. Elle a vu un corps sur un être spirituel. Elle a vu des gens vivre sur des planètes où rien ne peut vivre.

Chacun de ces éléments peut être vérifié. Aucun ne requiert d'expertise théologique pour être évalué. Et contrairement aux prédictions non réalisées, celles-ci ne peuvent être reportées à un accomplissement futur — une vision qui rapporte un fait inexact était fausse au moment même où elle a été prononcée.

Les propres éditeurs de la secte ont déjà rendu leur verdict sur quatre des cinq. Ils les ont supprimées. Tout ce qui reste à faire, c'est que le lecteur tire la conclusion que ces suppressions exigent.

...et ils ne sont d'aucun profit à ce peuple, dit l'ÉTERNEL (Jérémie 23:32).

Verdict sur le Test #2 : ÉCHEC.